Stephen Ward در حال جذب ۲۵۰ میلیون دلار برای دومین صندوق سایبری است

Stephen Ward، هم‌بنیان‌گذار Brightmind Partners، در حال جذب دومین صندوق سایبری Brightmind با هدفی نزدیک به ۲۵۰ میلیون دلار است. به گزارش TechCrunch، این سرمایه‌گذار امنیت سایبری در نیویورک نخستین صندوق خود را اواخر سال گذشته با Gur Talpaz بست و اکنون پس از جدایی Talpaz و یکی دیگر از همکاران نخست شرکت در ماه آوریل، به‌تنهایی به‌عنوان شریک عمومی این صندوق ادامه می‌دهد.

جزئیات صندوق و سرمایه‌گذاری‌ها

Brightmind Partners یک صندوق سرمایه‌گذاری خطرپذیر با تمرکز بر امنیت سایبری است که حدود دو سال پیش راه‌اندازی شد. نخستین صندوق این شرکت ۲۵۰ میلیون دلار جذب کرد و تا کنون ۱۴ سرمایه‌گذاری انجام داده است. تنها خروج ثبت‌شده این صندوق، فروش SGNL است؛ استارتاپ امنیت هویت که CrowdStrike در ژانویه با ۷۴۰ میلیون دلار خرید آن را پذیرفت. این معامله ۱۱ ماه پس از آن انجام شد که Brightmind رهبری دور Series A شرکت SGNL را بر عهده گرفت.

Ward می‌گوید در سرمایه‌گذاری‌های خطرپذیر باید در مسیر رشد به فروش فکر کرد. او توضیح می‌دهد که در حوزه امنیت سایبری، بهترین زمان فروش معمولاً میان سال سوم تا هفتم فعالیت یک استارتاپ است. به گفته او، برخی سرمایه‌گذاران پرسیده بودند چرا Brightmind مدت بیشتری روی SGNL نماند، اما تجربه کاری‌اش باعث شده به بنیان‌گذاران هشدار دهد زمانی که ممکن است از نقطه مناسب فروش عبور کنند. این جمع‌آوری صندوق جدید در شرایطی انجام می‌شود که بنا بر گزارش TechCrunch، برای نخستین‌بار در بیش از یک دهه استارتاپ‌های مرحله اولیه امنیت سایبری بیشتر از رقبای مرحله بعدی سرمایه جذب می‌کنند.

پیشینه Stephen Ward

Ward در شمال غربی نیوجرسی و در خانواده‌ای بزرگ شد که توان پرداخت هزینه دانشگاه برای برادران بزرگ‌ترش را نداشت. او پس از دبیرستان به Coast Guard پیوست و چهار سال در عملیات جست‌وجو و نجات کار کرد. سپس در Seton Hall رشته عدالت کیفری خواند و در سال ۱۹۹۸ فارغ‌التحصیل شد. پس از ارسال حدود ۳۰۰ رزومه و آشنایی با Secret Service از طریق یکی از استادان Seton Hall، به این نهاد رفت و پس از حملات ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۱ به حوزه سایبری گرایش پیدا کرد.

در نیویورک، او یک هکر را که بزرگ‌ترین سرقت داده کارت اعتباری آن دوره را انجام داده بود بازداشت کرد و به‌جای طرح اتهام، او را به خبرچین تبدیل کرد. این همکاری حدود سه سال ادامه داشت، اما هکر بدون اطلاع Ward به فعالیت مخرب ادامه داد و پس از دستگیری دوباره، برای انحراف تحقیق او را متهم کرد. Ward در آن زمان به بخش خصوصی رفته بود و حدود ۱۸ ماه طول کشید تا نام خود را پاک کند. هکر در نهایت به ۲۰ سال زندان محکوم شد و Audible حق انتشار این روایت را خرید و آن را به پادکست هشت‌قسمتی «Operation Firewall» تبدیل کرد.

مسیر حرفه‌ای در شرکت‌ها و سرمایه‌گذاری

Ward در سال ۲۰۰۷ به J.P. Morgan پیوست تا واحد امنیت سایبری بسازد و آن دوره را دشوارترین گذار حرفه‌ای خود توصیف می‌کند. پس از آن، شش سال مدیر ارشد امنیت اطلاعات TIAA و سپس از سال ۲۰۱۹ دو سال مدیر ارشد امنیت اطلاعات Home Depot بود. در سال ۲۰۲۱ بدون برنامه بعدی استعفا داد. بنیان‌گذاران Wiz، که نرم‌افزار امنیتی‌شان را در Home Depot به کار می‌برد، او را برای یک نقش معرفی کردند، اما Jeff Horing از Insight Partners به او پیشنهاد همکاری در این صندوق را داد. Insight Partners در اواخر سال ۲۰۲۰ رهبری مشترک دور Series A شرکت Wiz به ارزش ۱۰۰ میلیون دلار را بر عهده داشت.

Ward سه سال در Insight Partners کار کرد و روی شرکت‌هایی مانند Wiz، Abnormal Security و Elisity فعالیت داشت. IonQ در اکتبر خرید Elisity را تا سقف ۱٫۳ میلیارد دلار پذیرفت و Wiz نیز سال گذشته با ۳۲ میلیارد دلار توسط Google خریداری شد. او در سال ۲۰۲۴ Brightmind را با Talpaz، از مدیران پیشین توسعه شرکتی CrowdStrike، راه‌اندازی کرد و Tayler Sipperly سومین عضو تیم بود. Ward دلیل جدایی را «تفاوت نظر درباره عملیات و آینده Brightmind» عنوان کرد. Talpaz و Sipperly در اوت با Elia Zaitsev، مدیر ارشد فناوری جهانی CrowdStrike در سه سال گذشته، شرکت سرمایه‌گذاری Cognition را بنیان گذاشتند؛ شرکتی که بنا بر گزارش‌ها هدف جذب ۱۷۰ میلیون دلار برای نخستین صندوق خود را دارد. Sipperly گفته است که او و Talpaz همچنان از شرکت‌های پرتفوی Brightmind و سرمایه‌گذاران آن حمایت می‌کنند و در هیئت‌مدیره تعدادی از این شرکت‌ها حضور دارند.